Acarnus tortilis Topsent.

Topsent, Émile, 1896, Spongiaires de la baie d'Amboine. (Voyage de MM. M. Bedot et C. Pictet dans l'archipel Malais.), Revue Suisse de Zoologie 4 (3), pp. 421-487 : 450-451

Acarnus tortilis Topsent.

PI. XXI. fig. 27.

1892. Acarnus tortilis, Topsent (31, p. xx.iv).

Il est impossible de confondre cette espèce avec celles qui ont été déjà signalées en Océanie. Chez Acarnus ternatus Ridley , si voisin de A. innominatus Gray, les cladotylotes ont un manche lisse, une poignée ovoïde et un crampon à trois crochets. Chez A. tenuis Dendy (ÎO, p. 50), ces cladotylotes ont en général cinq crochets; en outre, les mégasclères ectosomiques et les microsclères font défaut.

Acarnus tortilis jouit d'une vaste dispersion géographique. Je l'ai découvert dans la Méditerranée, à Banyuls; puis, je l'ai retrouvé parmi les Spongiaires dragués aux Açores par le yacht Princesse-Alice en 1895; le voici encore dans une collection d'Épongés d'Amboine.

La spiculation de cette espèce se fait remarquer par une foule de détails intéressants: il existe toujours dans l'ectosome des tylotes abondants, à têtes plus ou moins renflées, ornées d'épines comme chez Tedania digitata ; les mégasclères choanosomiques sont des styles à tête le plus souvent couverte aussi de petites épines; les cladotylotes, de taille variable, ont toujours un crampon à quatre ou cinq longs crochets, une poignée à quatre ou cinq crochets beaucoup plus courts et dirigés en sens inverse de ceux du crampon, et un manche couvert d'épines robustes recourbées vers la poignée; les microsclères sont des isochèles grêles, abondants, et des toxes de deux sortes, les uns, très ouverts, longs et grêles, les autres, simplement arqués, plus courts et plus épais. Ce caractère des toxes est assez mal marqué dans le spécimen d'Amboine; en revanche, les épines de la tête des styles y sont presque aussi bien visibles que chez celui des Açores, beaucoup mieux, en tout cas, que chez celui de Banyuls, où elles m'avaient tout d'abord échappé.

Ridley (19, p. 453) a proposé à tout hasard le nom de Acarnus Carteri pour l'espèce, originaire des Antilles, que Carter a confondue avec A. innominatus Gray, et qui s'en distingue, elle aussi, par ses cladotylotes à manche épineux. On peut se demander s'il n'y aurait pas identité entre Acarnus Carteri et A. tortilis , qui se révèle de plus en plus comme une Éponge cosmopolite. Cela paraît très douteux, puisque chez Acarnus Carteri la poignée des cladotylotes serait entière, arrondie, et que les mégasclères ectosomiques feraient défaut. Si cependant A. Carteri n'était qu'insuffisamment connue et si les deux espèces devaient un jour être fusionnées en une seule, la priorité reviendrait quand même au nom sous lequel l'Eponge aurait d'abord été le mieux décrite.

Distribution. Méditerranée (golfe du Lion); Açores; Amboine.