Crematogaster (Sphaerocrema) lamottei, Bernard, F., 1953

Bernard, F., 1953, La reserve naturelle integrale du Mt Nimba. XI. Hymenopteres Formicidae., Memoires de l'Institut Francais d'Afrique Noire 19, pp. 165-270 : 232-233

Cr. (Sphaerocrema) lamottei n.sp.,

Trouve en 7 stations du Nimba, et aussi a Boukoko (Oubangui) par A. HOLLANDE (1948). Comme tout Crematogaster qui se respecte ", celui-ci est variable. Je prends pour types les 4 ouvrieres de T 10, 1.180 m., parce qu'elles correspondent fort probablement a la femelle et aux 4 males pris plus bas (B8-8, N'Zo). Trois autres formes, legerement diffe- rentes par la couleur et le thorax, seront decrites ensuite:

Ouvrieres types. Long.: 3,8 a 3,9 mm. Entierement d'un brun cafe-au-lait, assez clair, tarses et funicule jaunatres. Tout le dos est luisant, lisse ou faiblement strie, et peu poilu. Tete subcarree, luisante, densement et tres finement striee en long. Funicule antennaire moyen (fig. 9): le 1er article, en massue, est 3 fois plus long que le 2me, et celui-ci un peu plus court que les suivants.

Le thorax est caracterise par le profil tres rectiligne du meso-et de l'epinotum, chose rare chez les Sphaerocrema , qui ont en majorite le thorax plus ou moins bossu. Le mesonotum, plan et lisse, retombe sur l'epinotum par un angle mousse obtus (droit ou obtus dans les varietes suivantes). L'epinotum, court, plan, est luisant mais garni de 5 a 7 fortes stries en long. Ses epines, fortes, sont presqu'aussi longues que la largeur de l'epinotum a sa base. Vues en dessus, elles sont rectilignes, de profil egalement. Le petiole, lisse, presque plan, est dilate, avec maximum aux deux tiers posterieurs. Le postpetiole, cylindrique et ponctue, est a peine plus large que long.

Femelle type. Une femelle ailee, prise a N'Zo. Long.: 7,7 mm. Luisante, brun-chocolat, appendices brun-jaunatre. Striation analogue a celle de l'ouvriere type. Mesonotum plan de profil, epinotum tres arrondi, sans epines.

Par la taille, le profil, les details du petiole, des ailes et de la sculpture, tres voisine du C. (Sphaerocrema) nigrans FOREL , pris au Congo belge par le Pere KOHL. La femelle type de nigrans s'ecarte notamment de lamottei par les traits que voici:

Corps brun-rougeatre, tete et appendices roux. Scape faisant a son quart basal un angle obtus large (arrondi chez lamottei ). Articles initiaux du funicule un peu plus greles et moins egaux (la fig. 9 suffit a les decrire). Tiers anterieur du mesonotum plus large, avec un sillon efface, tandis que celui de lamottei a un double sillon longitudinal net. Petiole un peu plus anguleux en avant.

Males types. Long.: 3,8 mm. Bruns. Les 4 males de N'Zo seront decrits plus tard, a l'occasion d'une revue generale des Crematogaster .

C. lamottei , variete I. Nombreuses ouvrieres prises a Nion (St. 22 et 44). Aussi a N'Zo, Serengbara, et en foret primaire: T 59. Different du type par la couleur noire. De profil, le mesonotum offre un angle moins obtus vers l'arriere (fig. 9). Les epines sont inclinees legerement vers le bas, un peu incurvees. Tout le reste semble typique.

Variete 2. 3 ouvrieres de Zouepo (B 8-10). Comme la variete I, sauf le mesonotum qui est un peu voute et les epines plus droites. Aussi en foret, Camp IV, 1.000 m.

Variete 3. Ouvrieres un peu plus grandes (4-4,3 mm.), encore plus luisantes, noires, mesonotum comme dans la var. I, epines courbes, nettement relevees vers le haut (fig. 9). Petiole un peu plus dilate. Oubangui-Chari: Boukoko (A. HOLLANDE).

Par l'ouvriere, surtout ses varietes noires, C. lamottei fait partie d'un petit groupe de Sphaerocrema de la moitie nord de l'Afrique: C. nigrans (Congo, rare). C. striatula (A. O. F., Kenya, Congo, commun), C. phoenix SanT. (Afrique orientale, rare). L'ouvriere, par le profil du thorax qui est un excellent caractere, serait voisine surtout de striatula , mais ce dernier a un petiole beaucoup plus triangulaire. Nigrans a un mesonotum plus bossu, il est mat et fortement strie sur le thorax; phoenix en est tres proche. Mais la femelle place nettement l'espece du Nimba et de Boukoko tout pres de nigrans (la femelle de striatula a une tete tres allongee, un scutellum et un petiole qui la mettent tres a part; celle de phoenix est inconnue).

Ce cas particulier montre la difficulte des Crematogaster . Si l'on ajoute qu'il y a diverses especes parasites a femelle deformee, on voit les erreurs possibles!