Testudo graeca Linnaeus, 1758

Bailon, Salvador & Aouraghe, Hassan, 2002, Amphibiens, chéloniens et squamates du Pléistocène supérieur d’El Harhoura 1 (Témara, Maroc), Geodiversitas 24 (4), pp. 821-830 : 825-826

Testudo graeca Linnaeus, 1758 ( Fig. 3 )

Un total de 314 plaques osseuses et 21 éléments appartenant aux os des membres et des ceintures a été répertorié parmi le matériel fossile.

Cet ensemble d’éléments présente les caractères typiques du genre Testudo : plaques osseuses relativement épaisses et présentant des marques de croissance bien marquées; épiplastron pourvu d’un bourrelet épiplastral épais, soulevé et recourbé vers l’arrière; pygale d’aspect trapézoïdal et plus longue que large; impressions des écailles marginales et costales au niveau de la suture entre les plaques pleurales et périphériques; humérus avec une courbure sigmoïde bien marquée et avec une extrémité proximale possédant des trochanters modérément éloignés entre eux; extrémité proximale du fémur avec des trocanters réunis médialement et ensemble scapula et acromion constituant un angle supérieur à 90°. D’après les travaux de Cheylan (1981), Gmira (1995) et Hervet (1998), cet ensemble de caractères permet de reconnaître le genre Testudo et de le différencier des autres chéloniens continentaux actuellement présents au Maroc ( Emys orbicularis Linnaeus, 1758 et Mauremys leprosa Schweigger, 1812 ).

L’attribution du matériel fossile à T. graeca est fondée sur la présence des caractères suivants: présence de deux plaques suprapygales; plaque pygale non divisée longitudinalement par un sillon; épiplastron avec un bourrelet épiplastral faisant saillie vers l’intérieur et constituant une poche gulaire profonde; hypoplastron possédant une aire déterminée par l’écaille fémorale réduite, ce qui implique l’existence d’une charnière hypoxiphyplastrale chez l’animal vivant; entoplastron épais et avec un bord antérieur incurvé vers le haut; xiphiplastron allongé et avec l’impression de l’écaille anale située en position relativement basse et périphérique 11 avec un bord inférieur court et un angle formé entre l’extrémité postérieure de la plaque et le côté en contact avec le pygale relativement ouvert ( Cheylan 1981; Gmira 1995; Hervet 1998).

Pour des raisons biogéographiques, le matériel pourrait être rapporté à la sous-espèce T. g. graeca , le seul représentant de l’espèce en Afrique.

La tortue grecque est une espèce méditerranéenne présente au Maroc dans les étages aride, semiaride, sub-humide et plus rarement dans les étages humide et saharien ( Bons & Geniez 1996).

Ordre SQUAMATA Oppel, 1811 Sous-Ordre LACERTILIA Owen, 1842

Figures

FIG. 3. — Testudo graeca Linnaeus, 1758 d’El Harhoura 1 (Maroc); A, hypoplastron droit, vue ventrale; B, C, xiphiplastrons droits; B,, vue ventrale; C,, vue ventrale; D, suprapygale 1, vue externe; E, pygale, vue externe; F, entoplastron, vue ventrale; G, périphérique 11 gauche, vue externe. Échelle: 20 mm.