GIRAFFINAE Gray, 1821

Geraads, Denis, 2009, Giraffidae (Mammalia) de la fin du Néogène de la République de Macédoine (ARYM), Geodiversitas 31 (4), pp. 893-908 : 894

Sous-famille GIRAFFINAE Gray, 1821

DIAGNOSE. — Cornes principales courtes, originellement indépendantes du toit crânien, mais fusionnant avec ce dernier chez l’adulte, à ossification s’accroissant avec l’âge, et finissant par être constituées d’os compact (ossicônes). Ces ossicônes sont disposés en arrière des orbites et rapprochés l’un de l’autre. Arrière-crâne non raccourci; orbites situées assez antérieurement; museau étroit, à portion prédentaire longue; dents brachyodontes, à forts styles et piliers.

J’inclus dans cette sous-famille la girafe actuelle, Giraffa camelopardalis Linnaeus, 1758 (s.l., car les recherches récentes [ Brown et al. 2007] semblent montrer que plusieurs espèces ont été confondues sous ce nom), les formes fossiles africaines de Giraffa Brisson, 1762 , Bohlinia attica (Gaudry & Lartet, 1858) , et Okapia Lankester, 1901 . La position de ce dernier genre a plus d’une fois été débattue ( Bohlin 1926; Geraads 1986; Thenius 1992), mais c’est le seul giraffidé en dehors de Bohlinia et Giraffa dont les cornes présentent les caractères cités dans la diagnose, et méritent le nom d’ossicônes; rappelons qu’en revanche une origine indépendante des os du crâne n’a jamais été établie chez les autres giraffi dés fossiles, et l’hyper-ossification est assurément absente chez ces derniers ( Geraads 1991). Il est probable, comme le pensait Thenius (1992), que l’adaptation de l’okapi à la forêt est secondaire, et il se pourrait qu’il partage un ancêtre relativement récent avec les girafes.