Euponera (Trachymesopus) lamottei ^HNS n.sp.

Le sous-genre Trachymesopus ^HNS Em. comprend des Euponera ^HNS nettement distinctes des autres par la tete et les antennes plus courtes. Les 4 especes africaines decrites ont toutes une vaste repartition, la plus etendue ( E. darwini FOREL ^HNS) allant jusqu'aux Philippines et en Australie; elles sont jaunes et trapues. Le nouveau type s'en ecarte beaucoup:

Type: une femelle desailee, savane de Keoulenta, 27 mars (Lamotte). Long. 4,9 mm. Noire, assez luisante. Proche d'une forme malaise: E. sharpi FOREL ^HNS, dont l'ouvriere seule, longue de 6,2 mm., est connue (types de FOREL, vus dans les coll. FOREL et SANTSCHI, recoltes a Singapour.

Ces deux especes ont en commun la couleur (un peu plus brune chez sharpi ^HNS), la tete courte, a vertex un peu concave, ornee de mailles reticulees rugueuses. Le thorax (a part les particularites de caste de la femelle), les pattes la pilosite forte, sont pratiquement identiques. Par rapport a sharpi ^HNS, E. lamottei ^HNS a les caracteres suivants:

Notablement plus petite (la femelle de sharpi ^HNS aurait au moins 7 mm.). Mandibules a dents faibles, mousses (fig. 2, h), au lieu d'aigues. Clypeus ponctue-chagrine, a points faibles et serres (points forts et espaces pour sharpi ^HNS). 1er article du funicule un quart plus long que large, les suivants un peu plus larges que longs (le 1er carre chez sharpi ^HNS). Bord superieur de l'ecaille plus large que le reste, et limite par de faibles angles (fig. 2, g) (ecaille plutot elar- gie vers le bas dans sharpi ^HNS). Gastre plus court et a poils plus fins. Avec Tetramorium humerosum ^HNS, E. lamottei ^HNS donne au Nimba des affinites malaises.

Moins primitifs et plus petits que les precedents, ces Ponerides tres repandus offrent de grandes difficultes systematiques. Plusieurs especes, comme P. coarctata ^HNS LaTR, P. ragusae EM., habitent plus de la moitie du globe, avec maintes races regionales. Les descriptions des auteurs classiques sont trop souvent vagues: il faut arriver a SANTSCHI pour trouver quelques bonnes figures des ouvrieres. Dans son memoire important sur le Congo (1922), WHEELER ne cite aucun Ponera ^HNS: or la mission americaine en a certainement capture, mais leur etude a du paraitre trop ardue.

30 especes sont decrites d'Afrique. Dans le lot abondant du Nimba, il y a 4 formes deja connues et plus de 13 inedites, dont certaines retrouvees dans la region d'Abidjan par VIL- LIERS et DelAMARE-DebOUTTEVILLE. Apres avoir recule d'abord devant ce dedale, je me suis decide a mettre un peu d'ordre, provisoirement au moins, parmi les Ponera ^HNS ethiopiennes, en donnant un tableau des especes pouvant se trouver en Afrique francaise. Mais une vraie revision devra comprendre les trois castes des Ponera ^HNS de l'Ancien Monde.