Trachymela sloanei ( Blackburn, 1897 )

Villablanca, Javier & Villablanca-Miranda, Vicente, 2022, Primer registro de Trachymela sloanei (Blackburn, 1897) (Coleoptera: Chrysomelidae) en Chile, Revista Chilena de Entomología (Rev. Chil. Entomol.) 48 (3), pp. 525-529 : 526

Trachymela sloanei ( Blackburn, 1897)

( Figs. 1, 2 )

Diagnosis. Cuerpo entre 6-8 mm de largo, esferoidal, dorsalmente convexo y subplano ventralmente; tegumento dorsal marrón con manchas negras, densa y profundamente punteado ( Fig. 1 ). Patas medias y posteriores con una hilera de pilosidad densa situada en la mitad distal del margen externo de las patas (Blackburn 1896) ( Fig. 2 ).

Material examinado. 2 ejemplares de: CHILE, Región de Coquimbo, La Serena, San Ramón, 7-V-2020, sobre corteza de Eucalyptus sp. , leg. V. Villablanca-Miranda ( CVVM); 5 ejemplares misma localidad, 6-VI-2020, bajo corteza de Eucalyptus sp. , leg. V. Villablanca-Miranda (1 CVVM, 1 CJVR, 3 MNNC); 1 ejemplar de: La Serena, cerro Grande, 25-I-2021, sobre Eucalyptus sp. , leg. J. Barraza ( CVVM); 2 ejemplares muertos misma localidad, 8-X-2021, leg. V. Villablanca-Miranda ( CVVM). 42 ejemplares muertos de: Alcohuaz, 2-V-2021, entre cortezas de Eucalyptus camaldulensis , leg. V. Villablanca-Miranda y J. Villablanca (21 CVVM, 21 CJVR); 7 ejemplares muertos de: La Serena, 13-IX-2021, leg. V. Villablanca-Miranda (4 CVVM, 3 CJVR).

Distribución geográfica. En Chile, hasta la fecha solo se conoce de la Provincia de Elqui, Región de Coquimbo ( Figs. 5, 6 ).

Aspectos biológicos. Adultos y larvas desarrollan todo su ciclo biológico sobre Eucalyptus spp. ( Selman 1985; Reid 2006). Durante el día los adultos permanecen ocultos entre o bajo las cortezas sueltas, mientras que en la noche se alimentan activamente de hojas y tallos tiernos de los árboles ( Paine 2016). Se desconoce la extensión de su ciclo vital en Chile, pero en California (EE. UU.), se sabe que el desarrollo desde huevo a adulto tarda cinco semanas bajo condiciones climáticas favorables con varias generaciones por año ( Millar et al. 2009). Observaciones realizadas por los autores evidenciaron que esta especie causa un daño significativo en hojas ( Fig. 3 ) y brotes de eucalipto, siendo coincidente con lo mencionado por Paine (2016). Otra interacción biológica observada en las localidades de recolección, donde la principal estrategia de los adultos es refugiarse entre o bajo la corteza suelta de los árboles, lugares que también son frecuentados por la araña sinantrópica Steatoda grossa (Koch, 1838) ( Araneae : Theridiidae ) que ejerce una activa depredación sobre este pequeño crisomélido. Esta relación depredador-presa apunta a que este arácnido es un potencial enemigo natural para esta plaga en el país ( Fig. 4 ).

Comentarios. Se presume que la introducción de Trachymela sloanei es un evento reciente, ya que no hay registros previos de esta especie en Chile y en el resto de Sudamérica. Además, la presencia de esta especie exótica en el arbolado urbano de la Región de Coquimbo está acotada a unas pocas localidades de la Provincia de Elqui, donde se le ha observado atacando pequeños rodales de Eucalyptus spp. Se hace necesario realizar prospecciones que permitan delimitar su real área de distribución en la región y en el resto del país, estableciendo además cuál es la magnitud del daño que ejerce sobre su hospedante. Esta especie tiene el estatus de plaga cuarentenaria según el Servicio Agrícola y Ganadero de Chile ( SAG). Si bien esta especie no genera grandes pérdidas económicas en el país de origen, los daños ocasionados a los brotes nuevos y hojas causa estrés a los árboles afectados ( Paine 2016). La introducción accidental de T. sloanei en Nueva Zelanda ha ocasionado una extensa defoliación en plantaciones forestales de Eucalyptus spp. (Steven y Mulvey 1977), fenómeno que podría repetirse en Chile.

Figures

Figuras 1-4. Trachymela sloanei. 1. Ejemplar adulto. 2. Detalle metatibia derecha, vista ventral. 3. Daño en hojas de Eucalyptus camaldulensis. 4. Adulto de T. sloanei cubierto por tela de Steatoda grossa. / 1. Adult specimen. 2. Detail right metatibia, ventral view. 3. Damage to leaves of Eucalyptus camaldulensis. 4. Adult T. sloanei covered by Steatoda grossa cobwebs.

Figuras 5-6. Distribución de Trachymela sloanei en la Región de Coquimbo, Chile. 5. Registros regionales. 6. Registros provinciales. / 5. Regional records. 6. Provincial records.